9.1 Innledning
Internasjonalt arbeid og samarbeid blir stadig viktigere for Forbrukerombudet. Dette skyldes flere forhold, blant annet at handel over landegrensene er økende, særlig innen EU, og at forbrukersvindel øker i omfang og blir mer sofistikert. Det er derfor viktig at Forbrukerombudet aktivt jobber for at internasjonalt samarbeid, både innen EU og for øvrig, blir mest mulig effektivt. Dette gjelder så vel behandling og samarbeid rundt enkeltsaker som mer generelt arbeid som sikrer gode verktøy som letter samarbeidet.

Den nordiske dimensjon er viktig for Forbrukerombudet. De nordiske forbrukerombudene samarbeider om enkeltsaker som er aktuelle i alle de nordiske landene, og søker også å utarbeide felles holdninger til mer generelle forbrukerspørsmål. 

Gjennom EØS-avtalen implementeres EUs regelverk på forbrukerområdet i norsk rett. Den såkalte samarbeidsforordningen legger til rette for et forpliktende samarbeid mellom EU-land. FO deltar aktivt i dette arbeidet. Med markedsføringsloven fra 2009 ble EU-direktivet om urimelig handelspraksis implementert i norsk rett. Dette gjør det ekstra viktig å følge praksis fra forvaltning og domstoler i de andre EU-landene, og eventuelt også fra EF-domstolen. Forbrukerombudet har de siste årene arbeidet aktivt for å påvirke både på nasjonalt og europeisk nivå for å sikre at lovgivning fra EU ikke medfører at rettighetene til norske forbrukere svekkes.

I tillegg til å arbeide på nordisk og europeisk nivå deltar også Forbrukerombudet i ICPEN (International Consumer Protection Enforcement Network), som er et uformelt nettverk av tilsynsorganer fra ca 40 land. Arbeidet består i blant annet informasjonsdeling, arbeid for å lette samarbeidet på tvers av landegrensene (gjennom blant annet en egen intranett-side) og samarbeid om konkrete saker. Forbrukerombudet vil fremdeles være aktive i nettverket, og vil i 2012 blant annet lede et prosjekt om mobilbetaling.

OECD har de siste årene spilt en stadig viktigere rolle på forbrukerområdet, blant annet gjennom arbeid med netthandel, og Forbrukerombudet vil derfor delta aktivt i OECDs arbeid.

Bekjempelse av spam er en viktig oppgave, og et godt og forpliktende internasjonalt samarbeid er en nøkkel til å lykkes. Forbrukerombudet deltar i det europeiske samarbeidet for bekjempelse av spam, CNSA, samt London Action Plan, som er et internasjonalt samarbeidsforum der både offentlige organer, interesseorganisasjoner og enkeltbedrifter deltar.

Forbrukerombudets arbeid har vakt internasjonal interesse knyttet til særlig tre enkeltsaker/områder; ulovlige markedsføring og ulovlige kontrakter på flymarkedet, iTunes urimelige standardkontrakt markedsføring rettet mot barn og bruk av miljøargumenter i markedsføringen.

Forbrukerombudet har de siste årene lagt vekt på å skolere hele organisasjonen i internasjonal tenkning og å bygge opp et godt samarbeid med tilsynsorganer i andre land. En hovedsatsing har vært å dra på et studiebesøk i et utvalgt land hvert år, noe som vil bli videreført også i 2012.

9.2 EU-EØS
Bakgrunn:
Gjennom EØS-avtalen får rettsutviklingen i EU får stadig større betydning for Norge. En stor del av regelverket Forbrukerombudet forvalter har sitt opphav i forordninger og direktiver fra EU. Den norske forbrukerpolitiske agendaen blir også i stor grad preget av pågående EU-prosesser. EU-kommisjonen har i sin Europa 2020-strategi signalisert at man skal ha et økt fokus på forbrukere, slik at forbrukerne kan benytte seg av potensialet som ligger i det indre marked.

Høsten 2011 la Kommisjonen fram sitt forslag til en forordning om en felleseuropeisk salgslov, som er et nytt kontraktsrettsinstrument til bruk ved grenseoverskridende handel blant annet mellom næringsrivende og forbrukere. Forslaget vil potensielt kunne få stor betydning for tilsynet Forbrukerombudet fører med urimelige avtalevilkår i forbrukerkontrakter, og dermed for norske forbrukeres rettigheter. Forbrukerombudet vil jobbe aktivt for å få gjennomslag for forbrukerinteresser i behandlingen av forlaget både i EU og overfor norske myndigheter.

I Kommisjonens arbeidsprogram for 2012 pekes det på en rekke tiltak som potensielt vil kunne få stor betyding for norske forbrukere, herunder arbeidet med kollektive- og alternative- tvisteløsninger i EU. Forbrukerombudet vil gi innspill også til disse prosessene.

Det har i tillegg kommet signaler fra Kommisjonen om at direktivet om urimelig handelspraksis, som er direktivet markedsføringsloven i stor grad er basert på, står overfor en gjennomgang og mulige endringer. Forbrukerombudet vil bidra aktivt med innspill for sikre gode forbrukerrettigheter og et solid forbrukervern i en slik prosess.

I tillegg pågår flere aktuelle prosesser i EU på transportområdet, herunder en revidering av pakkereisedirektivet og en gjennomgang av reglene for flypassasjerers rettigheter. I tillegg er Kommisjonen i ferd med å foreta en gjennomgang av forordning 1008/2008 som blant annet inneholder bestemmelser om prisopplysninger ved salg av flyreiser, et arbeid Forbrukerombudet aktivt har bidratt til gjennom CPC-samarbeidet.

Formål:
Bidra til en bedre europeisk lovgivning for forbrukere, slik at forbrukerne nyter godt av et høyt beskyttelsesnivå mot urimelig markedsføring, har tilgang til adekvate tvisteløsningsmekanismer og tilstrekkelige kunnskaper om sine rettigheter og plikter som forbrukere til å ivareta sine interesser.

Tiltak:

• Komme med innspill og arbeide aktivt for å påvirke utviklingen av forslaget om en forordning om en felleseuropeisk salgslov til det beste for norske forbrukere

• Komme med innspill og arbeide for bedre forbrukerrettigheter og økt forbrukervern i EUs arbeid med kollektive tvisteløsninger og alternative tvisteløsninger

• Bidra med formelle innspill til norske myndigheter og EU-kommisjonen om andre prosesser som har betydning for forbrukerne

9.3 Samarbeidsforordningen
EU vedtok i 2004 den såkalte samarbeidsforordningen som pålegger samtlige EU og EØS land å samarbeide i saker hvor det drives lovstridig markedsføring over landegrensene. Samarbeidet som forordningen forutsetter trådte i kraft januar 2007. Som et resultat av dette, fikk Forbrukerombudet ansvar for å behandle klager på grenseoverskridende markedsføring innenfor EU/EØS som er i strid med direktivene som er implementert i markedsføringsloven eller annet regelverk som ombudet fører tilsyn med.

Forbrukerombudet har i denne forbindelse jobbet med å bygge opp tilstrekkelig kompetanse, både teknisk og juridisk for å behandle saker etter forordningen på en god måte. Ombudet har også blitt oppnevnt som ”sentralt kontaktorgan” for Norge, og har i denne forbindelse fått ansvar for koordinering mot de øvrige norske myndighetsorganene som tar del i samarbeidet.

Implementeringen av samarbeidsforordningen har medført at ombudets muligheter for å nå fram i saker hvor lovstridig markedsføring er rettet mot norske forbrukere fra næringsdrivende i utlandet har blitt større. Det er også iverksatt flere større samarbeidsprosjekter og felles aksjoner med utgangspunkt i forordningen. Herunder blant annet kontroll av nettbutikker som selger elektronisk utstyr, markedsføring av mobile innholdstjenester, flybilletter og finansielle tjenester på Internett. I tillegg har Forbrukerombudet deltatt på samarbeidsprosjekter om markedsføring av ferieklubber, flyselskapers beregning av skatter og avgifter og håndheving av brudd på forbrukervernregler på Internett.

Formål:
Forbrukerombudet skal, ved å benytte mulighetene for samarbeid som ligger i CPC-forordningen, bidra til å stanse lovstridig markedsføring eller urimelige avtalevilkår i tilfelle hvor utenlandske selskaper rammer norske forbrukere eller norske selskaper forbrukere i andre EU/EØS-land. I tillegg skal vi koordinere arbeidet nasjonalt og stå til disposisjon for de øvrige nasjonale myndighetene som håndhever regelverk som omfattes av forordningens samarbeidsområde.

Tiltak:

• Behandle og initiere saker som faller inn under CPC-forordningens virkeområde

• Delta i samarbeidsprosjekter med basis i samarbeidsforordningen.

• Delta på komitémøtene og europeiske seminarer som arrangeres i forbindelse med CPC-samarbeidet

• Være koordinator for øvrige tilsynsorgan som skal benytte CPCS-databasen.

• Rask og effektiv håndtering av forespørsler og klagesaker fra utenlandske myndigheter vedrørende norske næringsdrivende

9.4 ICPEN
Bakgrunn:
ICPEN (International Consumer Protection and Enforcement Network) er et internasjonalt og verdensomspennende nettverk for myndigheter som håndhever regler om ulovlig markedsføring og forbrukerbeskyttelse. Nettverket møtes som regel til to årlige konferanser.

Forbrukerombudet er aktive medlemmer i ICPEN og deltar årlig i ulike initiativer i regi av ICPEN, for eksempel Best Practice-kurs, Fraud Prevention Month og ICPENs Internet Sweepday.

Arbeidet i ICPEN-nettverket er viktig for å knytte bånd til håndhevingsorganer i land hvor Forbrukerombudet ikke allerede har sterke forbindelser. I tillegg fungerer ICPEN som en nyttig kilde til informasjon og felles initiativ til problemløsning i forhold til grenseoverskridende markedsføring.

Forbrukerombudet skal i 2012 lede et prosjekt om forbrukerbeskyttelse ved mobilbetaling og deltar i tillegg i et prosjekt for å bekjempe negativt salg i markedsføring.

Formål:
Bidra til økt internasjonalt samarbeid og kunnskapsdeling om markedsføring og forbrukerbeskyttelse, samt bedre rutiner for håndtering av grenseoverskridende saker.

Tiltak:
* Lede prosjekt om forbrukerbeskyttelse ved mobilbetaling
* Delta aktivt i nettverkets arbeid
* Delta i nettverkets Internet Sweep-day
* Delta i nettverkets Fraud Prevention Month (advare mot svindel)
* Delta på de årlige best practice training sessions og de halvårlige konferansene

9.5 OECD
Bakgrunn:
OECD har de siste årene fokusert sterkere på samarbeid om regelverk som skal beskytte forbrukere. Blant annet er det gjort studier av OECD-landenes markeder for mobile innholdstjenester og e-handel, og gitt anbefalinger på bakgrunn av studiene. OECD har også utviklet et "verktøysett" og gitt anbefalinger til medlemslandene om hvilke regler som bør gis for å bekjempe spam. Det har også vært rettet fokus mot bruk av miljøpåstander i markedsføringen.

OECD har med dette gitt klare signaler om at man ønsker å prioritere forbrukerbeskyttelse som policyområde. På denne bakgrunn har FO engasjert seg i arbeidet som pågår ved å delta i prosessene som er satt i gang av OECD.

Forbrukerombudet har i løpet av de siste tre årene deltatt på flere OECD konferanser, blant annet om e-handel og miljømarkedsføring. Ombudet vil fortsette å prioritere dette arbeidet i 2012.

Formål:
Bidra til at man gjennom anbefalingene fra OECD høyner forbrukerbeskyttelsen i medlemslandene.

Tiltak:

• Deltakelse i OECDs arbeid med oppdatering av ”e-commerce guidelines” (retningslinjer for hvilket regelverk landene bør ha for e-handel)

• Komme med innspill til oppdatering av ”spam policy toolkit”

• Fortsatt deltakelse i OECDs arbeid med miljøpåstander i markedsføringen

9.6 Nordisk samarbeid
Bakgrunn:
Nordisk samarbeid er en viktig del av Forbrukerombudets arbeid. De nordiske landene har alle organisert tilsynet med markedsføring og standardkontrakter i forbrukerombudsmodellen, det er tradisjonelt mye lik lovgivning, og lik forståelse av hvor forbrukerbeskyttelsesnivået bør ligge. I veldig mange bransjer er det et felles nordisk marked, og dermed blir samarbeidet mellom ombudene særlig viktig. Det er utviklet flere felles nordiske veiledninger, noe som er godt mottatt i de bransjer det angår. Ombudene samarbeider også i konkrete saker, og diskuterer ellers felles problemstillinger.

Formål:
Bidra til effektiv forbrukerbeskyttelse på høyt nivå i Norden og til godt og effektivt samarbeid om kontroll med markedsføring og avtalevilkår.

Tiltak:
* Aktivt samarbeid med nordiske forbrukermyndigheter
* Samarbeid i konkrete saker
* Utvikle felles retningslinjer og standpunkter